Da die Briten sich nicht noch einmal blamieren wollen, wird man wohl davon ausgehen können, dass die jungen Wilden von Nationaltrainer Gareth Southgate die Aufgabe Panama konzentriert angehen werden.  
 Aber ein Spaziergang wird das Duell mit den Balkan-Kickern aber trotzdem nicht. Darüber ist man sich einig.  
  Im Juni gab es im Heimspiel gegen Rumänien in Warschau einen souveränen 3:1-Heimsieg, wobei Lewandowski wiederum alle drei Treffer erzielte, zwei davon aus Elfmetern. 
 Ruhten auf Tunesien im Vorfeld des Turniers nicht wenige afrikanische Hoffnungen, den etablierten Teams aus Belgien und England gefährlich werden zu können, stehen nach zwei absolvierten Begegnungen null Zähler und sieben Gegentreffer zu Buche. 
  Dabei steht wohl außer Frage, dass es gegen den Weltmeister allenfalls den einen oder anderen Bonuszähler abzustauben gibt; in der Abrechnung nach sämtlichen zehn Runden sollte schließlich auch dieses Mal die deutsche Mannschaft ganz oben stehen.  

Damit würde auch die bulgarische Heimserie enden: Die letzte Heimniederlage kassierte Bulgarien im September 2015 mit 0:1 gegen Norwegen. Seit damals gab es fünf Siege in Folge.  
 Zwar gelang Nigeria die darauffolgende Quali für die WM 2010, jedoch enttäuschte die Mannschaft von der Goldküste bei der allerersten Weltmeisterschaft auf dem schwarzen Kontinent auf voller Linie.  
  Mit einem „Dreier“ über die Karierten, die am ersten Spieltag mit 2:0 gegen Nigeria standesgemäß gewonnen haben, wären die Gauchos aber wieder voll auf Achtelfinal-Kurs – und auch hinsichtlich Gruppensieg hätten sie dann wieder sehr gute Karten. 
 Und Spaniens Nationaltrainer Fernando Hierro meinte nach dem ersten Sieg bei dieser WM-Endrunde: „Ich bin zufrieden und sehr stolz auf meine Mannschaft. Das war nicht einfach. Iran hat das stark gemacht.“ 
  „Im Moment ist United nicht wirklich auf der Jagd nach Mittelfeldspielern. Vor allem nach der Verpflichtung von Eriksen und Casemiro. Ich würde sagen, es geht mehr um die Spitze.  

 Wettquoten, Tipp & Prognose für Nigeria – Island âž” WM 2018 Gruppe D, 22.06.2018, 17:00  
 Polen bei der WM 2022: Wettquoten, Spielplan, Kader & Chancen – wie weit kommt Polen?  
  Dortmunds Sokratis sieht die Schuld an der Hinspiel-Schlappe offenbar nicht beim Trainer. 
  1974: Runde (Gruppenphase) (Platz 4 hinter Niederlande, Schweden und Bulgarien) 
  Da die Niederländer vor fast einem Jahr ihr letztes Pflichtspiel bestritten, mutet es reichlich merkwürdig an, wie sehr sich die Dinge nun ausgerechnet vor dem Beginn der Quali überschlagen — offenbar haben viele Verantwortliche die vergangenen Monate vor allem dafür genutzt, um sich nach neuen Betätigungsfeldern umzusehen.  

 Auch gegen den darauffolgenden Gegner Mexiko können die Asiaten keine gute Bilanz vorweisen.  
 Nicht zur Verfügung steht den Spaniern übrigens David Silva. Der Manchester City-Mittelfeldmann wurde aus persönliche Gründen freigestellt und fehlt „La Rioja“ damit im Top-Spiel gegen Argentinien.   
 „Als Ronaldo im EM-Finale raus musste, wurde Portugal stärker. Ihr großer Wert bei der EM war, dass sie eine Mannschaft waren.“ 
  Zudem waren die Auftritte in der Qualifikation für diese WM und auch beim Confed Cup 2017 nicht gerade berauschend.  
 Luxemburg gegen Frankreich! Dieses Duell, das am Samstagabend (20:45 Uhr) im Stade Josy Barthel in Luxemburg angepfiffen wird, sollte aller Voraussicht nach eine klare Angelegenheit sein. Es wäre schlicht ein Wunder, sollten sich die Kicker im Großherzogtum gegen den Vizeeuropameister durchsetzen.  

 Foto: Gernot Rohr ist einer der erfahrensten Trainer Afrikas – kann er Nigeria zum Erfolg führen? (Credit: MLADEN ANTONOV / AFP / picturedesk.com)  
 Dabei konnte gegen die Nordafrikaner noch nicht einmal von einem souverän verwalteten Dreier die Rede sein – trotz eines klar erkennbaren Übergewichts hatte sich Uruguay im Auftaktspiel erst unmittelbar vor dem Schlusspfiff durchgesetzt.  
  Hierfür hatte es den Südamerikaner im letzten Drittel aber am kühlen Kopf — und letztlich auch an einem funktionierenden Plan gefehlt. 
  Hatte Messi zunächst mit einem verschossenen Elfmeter eine entscheidende Aktie am doppelten Punktverlust gegen Island gehabt, fand der eigentliche Alleinunterhalter der Argentinier im zweiten Vorrundenspiel praktisch gar nicht mehr statt.  
 für Costa Rica ist es die 6. Fußball-Weltmeisterschaft. Bei der letzten WM-Teilnahme 2018 schieden die Los Ticos nach der Gruppenphase aus. Geht es für das Team diesmal ins Achtelfinale oder folgt erneut das frühe Aus?